昨年はプロ参戦1年目で、ヤリスの走らせ方・戦い方など不慣れなことも多く、結果も10位に入れるかどうかの成績が続いた苦しいシーズンでした。
今年もフル参戦できる環境を整えてもらい、今年こそはレースで表彰台、そして優勝を目標に挑みました。

特別戦は「楽しみたい」思いと、東西で早い選手が集まるレースで1位を取るのはすごいことなので、勝ちにいく気持ちで挑みました。
東日本の選手とは普段戦わないので、個性や癖などを探りながら、いつものレースとは違った特別戦らしいレース展開が必要ですね。

対戦相手からもシード選手として意識をされるし、予備予選の選手には絶対に負けられないと意気込みましたが、なかなか厳しかったですね。
グリッドが下のほうだと、逆にリラックスして開き直れたといいますか。ここから上げていくだけなので、後ろは気にせず前だけ見て戦おうと思いました。
レースは何が起きるかわからないし、タイムは忘れて、どれだけ順位を上げるかを考えていました。予選で良くなかったところはセッティングで調整して、作戦は「スタートを決めて、とにかく前へ前へ！」

レース中の接触はよくあること。マシンも大して破損しないのでそのまま走れるのですが、今回は衝撃もあり普段とは違う感覚でした。
クルマはガタガタ音を立て、気持ちも乱れていたので「このまま走って大丈夫かな」と平常心を取り戻すのに2.3周かかったことが痛手でした。

結果としては全然でしたが、クルマが壊れているなかでもいい走りができたと思います。
「いくしかない」という気持ちで戦いました。

自己採点としては、70点ぐらいですね。まずは優勝できなかったこと。
ターニングポイントは第4戦のオートポリスです。調子も良くて得意とするコースなので、追い上げていたのですが、接触・スピンをしてしまい、ここぞという勝負で優勝を逃したのが悔しかったです。ここで優勝してその後のレースに勢いをつけたかったですね。

第7戦では念願のポールポジションを獲得しました。岡山はチームとして練習をしていた場所で、取るべきコースでのポールポジションは気持ちも上がりました。予選はタイムトライアルなので、純粋に「一番速い」ことを証明できて嬉しかったですね。

西日本シーズンで優勝できなかった悔しさもありますが、フル参戦させてくれたチームのおかげで、目標としていた3位という結果で表彰台を手にすることができました。
表彰式で見守ってくれているチームメンバーの笑顔を見ると、頑張って良かったと思います。

2年目ということで、クルマの走らせ方に慣れてきたことや、セッティングに対して自分の要望をハッキリと伝えられるようになり、クルマの仕上がりは昨年よりずっと良くなりました。
何より、自分が気持ち良く走れる為にチームがクルマや環境を整えてくれたことが結果に繋がったと思います。

今年は3位という結果で、これ以下はありません。まずは、1レース優勝するためにベストを尽くして、そのベストを積み重ねて、シリーズチャンピオンがあると思っています。
ヤリスカップで優勝して結果を残して、いつかお話があれば86レースにもチャレンジしてみたいですね。
今はヤリスで精一杯やって、レースで勝つことです。

エンジニアとしての仕事があって、そのなかでレースに参戦できると思っています。
他の販売店の選手も普段は仕事をしているように、同じ環境で練習をしています。店舗のみんなの協力もあって、1ヵ月に1回はコース練習をさせてもらっていることに感謝して、ベストを尽くしたいですね。